Las malformaciones craneales en bebés, como la plagiocefalia, la braquicefalia o la escafocefalia son una deformación del cráneo en crecimiento producida por la presión mecánica de alguna de sus partes antes, durante o después del parto. 

Los huesos que forman la bóveda y la base craneana del feto, el bebé y el lactante de menos de 3 meses son todavía poco osificados y están separados unos de otros por suturas y fontanelas.

Si por alguna causa reciben una presión excesiva o continuada, queda interferido su crecimiento normal y se pueden provocar deformaciones por el aplanamiento de una parte del cráneo.

Índice craneal: Una cabeza normal tiene una forma ovalada vista desde arriba y una proporción normal entre anchura y longitud del 80%. Este ratio nos permite cuantificar el grado de la deformación del cráneo del bebé.